Fuente: Blog Pensar desde el Tinto; M.A.; 4-10-2012
Volvamos a los barrios Londinenses de
1915, una señorita estaba con las actividades de su tropa cuando unos
niños menores de 10 años se acercaron y les comentaron estas palabras:
“Señorita, si los scouts nos quieren, estamos listos”.
Quien iba a pensar que esa señorita
llamada Vera Charlesworth Barclay se convertiría en la primera Akela de
la historia del escultismo en la rama lobatos.
Eran épocas difíciles para el recién
formado Escultismo. La 1ra Guerra Mundial había hecho llevar al frente
de batalla a la mayoría de jefes y scouts con edad suficiente para
servir a su patria. a falta de jefes varones se dispuso la aceptación de
mujeres en la formación de los muchachos scouts. entre las más
importantes esta Vera Barclay. Nacida en en 1893 en una familia de ocho
hijos. Su padre era el pastor Charles W. Barclay y su madre la famosa
escritora Florence Louisa Charlesworth (1862-1920).
Vera se unió al Escultismo en 1912,
convirtiéndose en la primera Jefa Scout y más adelante, en 1915 se
convirtió en la primera Akela. Pues fue, junto con Agnes, hermana de
Baden-Powell y su esposa, la mujer más importante del naciente
movimiento scout. Y quizás más pues ella, como scouter, abrió el camino
para que las mujeres tomaran cargos de responsabilidad en el Escultismo
en una época dificil. Pero también es toda una leyenda para los Viejos
Lobos como fundadora de la rama Lobatos tal y como lo conocemos en la
actualidad.
En 1915, la revista Headquarters
Gazette, publicó un artículo de Vera Barclay titulado: “Como puede una
señorita educar lobatos” en el que nos cuenta como fundó la primera
Manada en Hertford, al noreste de Londres:
Estaba de actividades con mi Tropa scout
y un montón de muchachitos venían y nos interrumpían: “Señorita, si los
scouts nos quieren, estamos listos.” Cuando vi a estos niños, pequeños y
espabilados, saludar con los tres dedos pensé que algo debía hacerse
por ellos.
En su típico estilo directo, Vera
terminaba el artículo diciendo: Si cada Jefe de Tropa es capaz de
encontrar a una mujer para que se haga cargo de una Manada, se
encontrará con que en el futuro el Escultismo será mucho más sencillo.
En 1916, Vera trabaja como enfermera en
el hospital de la Cruz Roja de Netley, cerca de Portsmouth. Por aquel
entonces ya dedicaba las tardes de los lunes, miércoles, jueves y
viernes, sus fines de semana y parte de sus vacaciones al Escultismo.
Incluso ha enganchado a su hermana Angela para que se haga cargo de su
manada. El 16 de Junio de este mismo año, Baden-Powell organiza una
reunión en Caxton Hill donde explica que quiere rehacer su “Libro para
Lobatos” ya que quiere integrar en él la obra EL Libro de la Selva de su
amigo Rudyard Kipling. BP convence a Vera para que trabaje en la nueva
versión. Ella se une entonces al Equipo Nacional para ocuparse de la
recién creada rama Lobatos.
En el prólogo del Manual del Lobato Vera
Barclay afirma que no serán personas solemnes que esperan un espeso
manual que describa la manera de adiestrar a un niño de ocho a doce
años; es decir, como formarlo hasta transformarlo en una pequeña máquina
estúpida; como aplastar su espíritu deseoso de aprender bajo una
pesadilla de carga de precisión académica, estas personas quedaran
penosamente decepcionadas.La madre de Vera Contaba Vera que a partir de
ese día, cada mañana al entrar en su despacho encontraba pequeñas notas
de BP escritas en papel de fumar. En aquella época el papel de fumar era
utilizado como anticoagulante cuando uno se cortaba al afeitarse con
cuchilla. El Jefe plasmaba así las ideas que le surgían al asearse por
las mañanas.
Vera Barclay, en un colosal esfuerzo
por armonizar la práctica del lobatismo en las numerosas manadas que se
crean, llegará a visitar 500 manadas para enseñar el Gran Clamor a los
lobatos. Convertida al catolicismo, se esforzó en gran manera para limar
asperezas entre el clero y el pujante movimiento scout. Gracias al
apoyo del Cardenal Bourne, entonces arzobispo de Westminster, el
escultismo creció de forma significativa en Inglaterra.
Fue ella la que concedió al Padre Sevin,
fundador de los Scouts de Francia el título de Akela Leader, título que
le capacitaba para formar a su vez Jefes de Manada. Vera Barclay
acudirá, por cierto, en varias ocasiones a Chamarande en 1923, 1925 y
1926.
En septiembre de 1920 se despide del
Equipo Nacional inglés en un artículo de la revista nacional anunciando
su próximo ingreso en las religiosas de la Caridad. En la misma edición,
BP le hace un caluroso agradecimiento por su labor y anuncia la
concesión del Lobo de Plata, la más alta distinción scout, por los
servicios prestados al movimiento. Sin embargo parece que no fue más que
un descanso ya que tres años después Vera regresa al Equipo Nacional
inglés para publicar nuevos manuales de formación. Escribe mucho, sobre
todo libros para niños bajo el seudónimo de Margaret Beech, pero también
ensayos religiosos en francés y en inglés.
En 1931 deja definitivamente sus funciones para instalarse en
Francia. Sin embargo se cree que pasó la Segunda Guerra Mundial en
Bognor Regis, cerca de Brighton, en Inglaterra. Más tarde regreso a
Francia desde donde siguió participando en alguna forma en el Escultismo
publicando artículos en la revista The Scouter.En 1983 regresa a Inglaterra para instalarse cerca de Londres, tiene 90 años y se est
to que mantuvo durante quince años.á quedando ciega.Murió en septiembre de 1989 a la edad de 95 años. En su funeral estuvo una representación del Escultismo Británico.
Fuente: www.historiadelosscouts.es
